تاریخ جهان (عصر فئودالیسم)

در دوره‌اي از تاريخ اروپا (قرون وسطي) تقريباَ بين سال 800 تا 1350 ميلادي شواليه‌ها، يا سربازان سواره مهم‌ترين اعضاي سپاه بودند. تا سال 1000 ميلادي آنها اکثريت اشرافيت يا طبقه فرانروا در اروپا را تشکيل مي‌دادند . قدرت فرمانروايي آنها بر مقدار زميني که دارا بودند مبتني بود. اين جوهره فئوداليسم بود. نظامي مبتني بر حکومت و سازماندهي ارتشي خصوصي که طي قرون وسطي در سرتاسر انگلستان و در مناطقي از اروپا که اينک آنها را فرانسه، بلژيک ، لوکزامبورگ ، هلند ، آلمان، اتريش ، سوئيس و ايتاليا مي‌ناميم ، رايج بود.