ایران (تاریخ و میراث)

کمتر کشوري وجود دارد که از نظر قدمت و تنوع تاريخي بتواند با ايران رقابت کند . کافي است به يکي از نقشه‌هاي خاورميانه نگاهي بيندازيم تا دريابيم چرا تاريخ اين منطقه از جهان اينقدر پر حادثه بوده است. بخش عمدة کشور ايران بين فرورفتگي‌هاي درياري خزر و خيج‌فارس قرار گرفته و در نتيجه قلمرو آن اغلب پلي براي مهاجرت مردم و قبايل مناطق پهناور آسياي مرکزي و فراسوي آن به سمت غرب ، و گاهي در جهت عکس بوده است . عيلامي‌ها اولين مردمان ايران بودند که از تاريکي عصر باستان به روشنايي اوايل دورة تاريخي پا نهادند . آنها در بعضي از مناطق کوهستاني جنوب غربي ايران ساکن شدند و بعضي ديگر در جلگه‌هايي که امروزه با نام خوزستان شناخته مي‌شود زندگي خود را آغاز کردند . آنها صنعتگران ماهري بودند و به موقع خط تصويري را که از آشوريان اقتباس کرده بودند ، ابداع کردند که بعدها خط ميخي جايگزين آن شد. پروفسور بويل – نويسنده اين کتاب – رئيس دپارتمان مطالعات ايران در دانشگاه منچستر انگلستان است. «بويل» ويراستار جلد پنجم تاريخ کمبريج است که فصل مربوط به ايلخانيان ايران را براي آن نوشته و در حال حاضر مشغول ويراستاري جلد ششم آن است. پروفسور بويل نشان و مدال درجه يک سپاس را از وزارت آموزش و پرورش ايران در سال 1958 به خاطر ترجمه خود از « تاريخ جهانگشاي جويني » مورخ قرن سيزدهم دريافت کرد . جعفر محسني مترجم اين کتاب پيش از اين کتاب «مباني سياست» را ترجمه کرده بود.